1946. augusztus elseje óta fizetünk Magyarországon a mai napig használatban lévő forinttal. Maga az elnevezés a középkorból származik és Európa több országában volt fizetőeszköz, hazánkban először az Anjouk korában, 1325-től verettek aranyforintot, amit később az ezüstforint (17. század), majd a korona (1892), 1927-ben pedig a pengő váltott.

Forrás: OSZK

1946 elejére a pengő elértéktelenedése hatalmas méreteket öltött, a dolgozó megkapta reggel a fizetését, amiből délután legfeljebb néhány tojást tudott csak vásárolni. Az okok közt szerepelt például az 1938 és 1944 közötti hadi kiadásokra fordított óriási összeg, a népszövetségi kölcsön, a monarchia adósságának kényszerű átvállalása, a növekvő bankjegyforgalom, és a háború utáni újjáépítés is komoly összeget emésztett fel. A mai napig a legkomolyabb inflációként tartják számon a magyar pengő ekkori értékvesztését (bevezetése előtti napon a forint-pengő átszámítási kulcsot a következőkben határozták meg: 1 forint = 4x10²⁹ pengő).

Égető problémává vált tehát a helyzet kezelése, amire a legjobb megoldásnak egy új valuta bevezetése tűnt.  Létrejött tehát az aranyalapú forint, egy forint 0,0757575 gramm finom aranynak felelt meg, váltópénze pedig a fillér a volt. A kiadás évében készült 2, 10, 20 filléres és 1, 2 és 5 forintos címlet. Az évtizedek során azonban a forint is gyengült, egyre nagyobb címletek kerültek forgalomba: 1969-ben már Ady Endre arcképével jelent meg az 500 forintos bankjegy, 1983-ban az 1000 forintos Bartók Bélával, és 1990-ben Széchenyi Istvánnal az 5000 forintos bankó (ez volt az első papírpénzünk, amely már Braille-írással is el volt látva). A fillér nem sokkal élte túl a rendszerváltást, 1999-re fokozatosan kivontak minden címletet.

Évtizedei során a forint megélt többféle címert is: 1949-ig a Kossuth-, 1957-ig a Rákosi-, 1990-ig pedig a Kádár-címer díszelgett rajta. A rendszerváltás után pályázatot írtak ki a címletek megjelenésére, innentől már az új, köztársasági címert viselték a bankók, amiket később, 1996-ban a Vagyóczky Károly tervezte bankjegyek váltottak (melyeket a mai napig használunk).

Az utóbbi évtizedben megváltunk az 1 és 2 forintosoktól, és a rövid életű 200 forintos papírpénztől, amivel újra érme formában fizetünk 2009 óta.